PHP desde cero

PHP es uno de los lenguajes de programación más populares para el desarrollo web. Con este lenguaje, puedes crear aplicaciones web dinámicas e interactivas que se ejecutan en el servidor. En este artículo, vamos a hablar sobre los conceptos básicos de PHP que necesitas conocer para empezar a programar con este lenguaje.

¿Qué es PHP?

PHP es un lenguaje de programación de código abierto que se utiliza principalmente para desarrollar aplicaciones web del lado del servidor. Fue creado por Rasmus Lerdorf en 1994 y actualmente es mantenido por The PHP Group.
Una de las principales características de PHP es que es un lenguaje interpretado. Esto significa que el código PHP se ejecuta en el servidor y el resultado de la ejecución se envía al navegador web en forma de HTML, CSS y JavaScript. De esta manera, el usuario no tiene acceso al código fuente del servidor, lo que lo hace más seguro.

Antes de empezar a programar con PHP, necesitas tener un servidor web y PHP instalados en tu ordenador. Si usas un sistema operativo Windows, puedes descargar e instalar XAMPP o WAMP. Si usas macOS, puedes instalar MAMP. Si usas Linux, puedes instalar LAMP.
Una vez que tengas el servidor web y PHP instalados, puedes crear un archivo con extensión .php en el directorio raíz del servidor web y empezar a escribir código.

Sintaxis básica

La sintaxis de PHP es similar a la de otros lenguajes de programación como Java o C++. El código  se escribe dentro de las etiquetas:

PHP
<?php
// Este es un comentario en PHP
echo "Hola, mundo!";
?>

En este ejemplo, el código PHP es echo «Hola, mundo!»;. El comando echo se utiliza para imprimir texto en la pantalla.
&nbnsp;

Variables

Las variables se utilizan para almacenar valores como números, texto y objetos. Para declarar una variable en PHP, se utiliza el símbolo $ seguido del nombre de la variable y el valor inicial. Por ejemplo:

PHP
<?php
$nombre = "Juan";
$edad = 30;
$pi = 3.1416;
?>

En este ejemplo, se han declarado tres variables: $nombre, $edad y $pi. La variable $nombre contiene el valor «Juan», la variable $edad contiene el valor 30 y la variable $pi contiene el valor 3.1416.

Operadores

PHP tiene varios tipos de operadores que se utilizan para realizar operaciones matemáticas y lógicas. Algunos de los operadores más comunes son:
Operadores aritméticos: +, -, *, /, %
Operadores de comparación: ==, !=, <, >, <=, >=
Operadores lógicos: &&, ||, !
Por ejemplo:

PHP
<?php
$a = 10;
$b = 5;
$c = $a + $b; // $c contiene el valor 15
$d = $a == $b; // $d contiene el valor false
$e = !$d; // $e contiene el valor true
?>

En este ejemplo, se han utilizado los operadores aritméticos +, los operadores de comparación == y != y el operador lógico !.

Estructuras de control

PHP tiene varias estructuras de control que se utilizan para controlar el flujo de ejecución de un programa. Las estructuras de control más comunes son:

Estructura if-else

Se utiliza para ejecutar un bloque de código si se cumple una condición y otro bloque de código si no se cumple la condición. Por ejemplo:

PHP
<?php
$edad = 18;
if ($edad >= 18) {
  echo "Eres mayor de edad";
} else {
  echo "Eres menor de edad";
}
?>

En este ejemplo, se utiliza la estructura if-else para imprimir el mensaje «Eres mayor de edad» si la variable $edad es mayor o igual a 18 y el mensaje «Eres menor de edad» si la variable $edad es menor que 18.

Estructura for

Se utiliza para ejecutar un bloque de código un número determinado de veces. Por ejemplo:

PHP
<?php
for ($i = 1; $i <= 10; $i++) {
  echo $i;
}
?>

En este ejemplo, se utiliza la estructura for para imprimir los números del 1 al 10 en la pantalla.

Estructura while

Se utiliza para ejecutar un bloque de código mientras se cumpla una condición. Por ejemplo:

PHP
<?php
$i = 1;
while ($i <= 10) {
  echo $i;
  $i++;
}
?>

Funciones PHP

Las funciones son bloques de código que se pueden llamar desde otras partes del programa para realizar una tarea específica. Las funciones se declaran con la palabra clave function, seguida del nombre de la función y los parámetros de entrada entre paréntesis. Por ejemplo:

PHP
<?php
function suma($a, $b) {
  return $a + $b;
}
$resultado = suma(2, 3); // $resultado contiene el valor 5
?>

En este ejemplo, se ha definido una función llamada suma que recibe dos parámetros de entrada $a y $b y devuelve la suma de estos dos valores. La función se llama con los valores 2 y 3 y el resultado se almacena en la variable $resultado.